Laurent Mettraux est né en 1970 à Fribourg (Suisse). Il étudie entre autres les branches théoriques avec René Oberson, l’écriture avec Eric Gaudibert, le piano, le violon, la direction, tout en suivant également des cours de musique ancienne et de musicologie. Cours et conseils entre autres auprès de Klaus Huber, Luis de Pablo, Heinz Holliger, Arvo Pärt, Paul Méfano.
En 1993, sa Symphonie pour orchestre de chambre reçoit le Premier prix et prix du public du 1er Concours pour Jeunes Compositeurs, organisé par l'Orchestre de Chambre de Lausanne. Il est lauréat de plusieurs concours et fondations, et reçoit en 1998 le prix du prestigieux Festival des Donaueschinger Musiktage, décerné pour la première fois. Il est en outre honoré en 2000 d’une contribution ad personam de l’UBS Kulturstiftung pour sa « contribution remarquable à la vie musicale en Suisse et à l’étranger ».
Il reçoit de nombreuses commandes tant par les interprètes que par les associations de concerts, festivals, radios, fondations. Son style est apprécié aussi bien par les spécialistes de musique contemporaine et les musiciens que par le grand public. Ses œuvres sont jouées dans de nombreux pays du monde entier (plus de 30 pays, en Europe, Amérique du Nord et du Sud, Asie centrale et Extrême-Orient), entre autres lors de nombreux festivals, parmi lesquels le Festival Tibor Varga, la Bachfest de Leipzig, l’Europäischer Musikmonat 2001, les World New Music Days, le Festival de Davos, le Festival de Radio France – Montpellier, le Festival Musica de Strasbourg, le Festival de Musiques Sacrées de Fribourg, par de nombreux ensembles et interprètes suisses et étrangers, dont un grand nombre d’interprètes célèbres, parmi lesquels : le Quatuor Talich, le Quatuor Janacek, Riccardo Chailly, Tibor Varga, Jesus Lopez-Cobos, Sylvain Cambreling, le Klangforum Wien, le Zürcher Streichtrio, le New London Chamber Choir.
Parmi ses compositions, on peut noter le Concerto pour 15 cordes solistes créé sous la direction de Tibor Varga ; Le Cocyte, créé à l’occasion de la 100ème Fête des Musiciens Suisses ; Le Nom Caché, oratorio pour l’Exposition nationale suisse de 2002 ; Complainte pour violon solo, écrite à la demande de Shlomo Mintz, œuvre imposée du Concours International de Violon de Sion ; une œuvre chorale, commande sur concours de la Fondation pour la Musique Sacrée Universelle de New York ; Émergences pour violon et accordéon, créé par Marianne Piketty et Pascal Contet ; Stèles pour piano, créé par Dana Ciocarlie ; une Symphonie de chambre ; des récitatifs pour compléter la Passion selon Saint Marc de Bach ; un Concerto pour orgue et orchestre à l’occasion de l’inauguration des nouvelles orgues de la Cathédrale de Lausanne. Ce concerto a été rejoué en première allemande en juin 2010, conjointement à la création d’une œuvre pour chœur et orchestre (commande du Gewandhaus), par l’Orchestre du Gewandhaus de Leipzig, sous la direction de Riccardo Chailly.
